女人哪有不喜歡珍寶的？而且還是這麽罕見的珍寶，又是心愛的人所送。範敏很寶貝的將晶石捧在手心裏，這時，晶石反而不再冷冰冰的，變的暖洋洋，也讓她的心裏充滿甜蜜。

翌日，唐寅起程，去往鹽城，怕路上引起懷疑，他沒有帶太多的人手，除了上官三兄弟、暗箭二十名修為至少達到靈化境的成員以及十幾名門客外，再未多帶其他人。

他們只三十多人，裝扮成商旅的模樣，騎快馬連夜兼程。

從天關去鹽城，途中要穿過三個郡，分別是關南郡、金光郡、樂湖郡。關南郡緊臨天關，其郡首雖然已表態願意對鐘天效忠，但畢竟天高皇帝遠，嘴上這麽說，而實際上並未付之於行動，即未出兵攻打天關，也沒對以唐寅為首的天淵郡表現出敵意，整個關南郡還和以前一樣，甚至全郡連戒備都沒有做。過了關南，進入金光郡地界，這裏的城池都開始戒嚴，夜晚宵禁，緊張的氣氛逐漸濃烈起來，等進入到樂湖郡，才真正感覺到大戰的臨近。

樂湖郡緊臨鹽城，一旦鐘天和唐寅打起來，進，樂湖是鐘天的起兵之地，退，樂湖是鐘天的屏障，此郡對鐘天而言可謂是至關重要，當唐寅一刀劈死鐘天的使節後，後者立即把樂湖郡郡守撤掉，換上自己的心腹部下，耿強。

耿強是鐘天的麾下大將，靈武修為達到靈元境，驍勇善戰，是員剛猛的武將，但為人殘暴，剛愎自用，又不懂內政，並不適合做郡守，鐘天之所以重用他，僅僅是因為他的忠誠足夠。

自耿強做了郡守之後，樂湖的百姓就陷入到水深火熱之中。耿強以鐵血的手腕控制言論，四處安插密探，一旦發現有百姓以不滿的情緒談論鐘天，無須審判，要麽直接抓到官府砍頭，要麽就派人將其暗殺。

在當時言論是非常開放的，就連普通的文人甚至百姓都可以直接上疏給君王，就國家大事提出自己的主張，不管君王接不接受意見，絕不會殺害上疏的文人或者百姓，而現在樂湖郡的情況已經完全變了，一句話就能決定一個人的生死，在這種高度緊張的環境下，每個人的神經都繃到極點，人們不滿的情緒表面上看是被壓制住了，實際上都轉移到了暗處，人們對鐘天更加憎恨，也更加懷念起風王時期的開明。

當唐寅一行人進入樂湖郡時，感覺此地簡直變了個模樣，並非景物改變，而是人變了，以前的樂湖郡熱鬧非凡，人來人往，商旅如潮，而現在，即便在大白天也在街上看不到幾個人，倒是成隊成隊的衛兵手持長矛，在街上走動巡邏。

衛兵們的軍裝已經變了，本來風軍都是黑衣黑甲打扮，而現在則變成紅衣紅甲，看著換了新裝的衛兵，唐寅心中冷笑，看來鐘天是真打算把風國變為鵬國，國號、旗號變了還不夠，連軍裝也要變。

正所謂是天欲其亡，必令其狂。

唐寅等人進城後找到一家飯館，點些飯菜，先填飽肚子。

飯館裏冷冷清清，店小二無精打采地打著瞌睡，唐寅一行人近來時也沒把他驚醒。

唐寅瞥了一眼，便直接走入店內，在一張臨近窗戶的桌子前坐下，程錦走到店小二近前，敲了敲桌面，沈聲說道：“醒醒，醒醒！”

店小二迷迷糊糊地睜開眼睛，看到店裏一下子來了這麽多人，有些反應不過來，疑問道：“你們是……”

“這不是飯館嗎？近來當然是吃飯了，你們還做不做生意？”程錦眉頭擰成個疙瘩。

小二終於清醒過來，滿臉堆笑，點頭哈腰的連聲說道：“坐、坐、坐，客官們請坐，你們想吃點什麽？”

程錦說道：“先來一百個饅頭，五十斤牛肉，牛肉上一半就行，另一半我們帶走……”

店小二聞言咧了咧嘴，幹笑道：“對不起，客官，小店沒有那麽多牛肉。”

“什麽？”程錦挑起眉毛，自己只是要五十斤牛肉，又不是五百斤，這麽大的飯館怎麽可能會沒有？他嗤笑一聲，反問道：“你是認為我們給不起錢，會吃霸王餐？”

“不、不、不，客官誤會了。”店小二搓了搓手，苦笑道：“客官，你自己看看，現在店裏哪有客人？一天到晚都來不了幾個人，所以小店也沒預備那麽多的牛肉。”

程錦眨眨眼睛，環視左右，可不是嘛，這麽大的飯館，幾十張桌子，除了己方這三十來人外，再就只有兩名食客，要知道現在可是正午飯口時間，正應該是生意紅火的時候。他微微搖了搖頭，舉目看向唐寅。

後者輕聲說道：“沒有就算了，有什麽就上什麽吧，只要能填飽肚子就行！”

程錦點點頭，對店小二說道：“我家大……少爺的話你都聽到了？！去準備吧！”說完話，他暗暗吐了吐舌頭，差一點自己就說走嘴了，好在反應夠快，及時改了過來。

“好咧，客官稍等！”店小二答應一聲，快步走開了。

程錦在唐寅身邊落座，低聲說道：“想不到才短短幾個月的時間，樂湖郡就變成這個樣子。”

唐寅聳肩嗤笑一聲，沒有多言。

時間不長，店小二一一送上饅頭和小菜，饅頭幹硬，說不上來是放幾天的了，小菜的味道也不怎麽樣，眾人都是邊吃邊皺眉頭。

由於飯菜不合口，唐寅等人也都吃得很快，就在眾人快吃完的時候，一隊官兵從外面走了近來。

官兵只有十幾人，象是巡邏的小隊到此。為首的一名小隊長眼珠子骨碌碌亂轉，邪裏邪氣，只不過他的邪氣和唐寅的邪氣不一樣，唐寅的邪是帶著殺氣與瘋狂，而他的邪則是充滿輕浮。

見突然有官兵近來，程錦等人心頭同是一震，雖然是繼續吃著飯，但另只手已慢慢放到桌下，抓住腰間暗藏的佩刀，準備一有不對就搶險出手。

唐寅可比眾人沈穩得多，自官兵近來，他未多看一眼，連眼皮都沒撩一下，依舊低著頭快速地吃著飯菜。

小隊長舉目環視一遍飯館，然後語氣不善地問道：“外面的那些馬匹都是誰的？”

暗道一聲麻煩，程錦站起身形，沖著小隊長拱了拱手，含笑說道：“是小人的。”

“哦？”小隊長歪著腦袋上下打量著程錦，問道：“帶這麽多馬匹做什麽？”

“小人是行商的，馬匹自然是拉貨的。”

“拉貨？”小隊長哼笑一聲，走到程錦近前，說道：“我怎麽沒有看到你們的貨啊？”

“都已經賣掉了，我們現在是準備回家。”

“狡辯！”小隊長冷笑道：“我看你們是圖謀不軌吧？”

程錦眼中精光頓現，沒有說話，但手已悄悄摸向後腰，作勢準備拔刀，唐寅在他身後，先一步將他準備抽刀的手掌抓住，用力捏了捏，示意他無須動手，與此同時，唐寅也起身，笑容滿面地說道：“我們是確實是經商路過此地，還望將軍多行方便。”說話之間，他的手中多出一錠銀子，遞到小隊長近前。

小隊長這輩子也沒被人稱呼過將軍，聽了唐寅的話自然十分受用，再加上遞到自己面前的銀子，陰沈的臉色頓時開朗起來，不留痕跡地把唐寅的銀子接過來，順勢塞進腰帶裏，然後裝模作樣地說道：“最近不太平，這段時間，最好不要出來了，就老老實實的在家裏呆著吧！”

“是！將軍所言極是！”唐寅含笑說道。

小隊長滿意地點點頭，回頭對手下的士卒揚揚頭，說道：“不用緊張，他們都是普通的商客。”一錠銀子，唐寅等人立刻從圖謀不軌變成了普通的商客，可見金錢的威力有多大。

聽聞小隊長的話聲，士卒們紛紛將端起的長矛放下，神情也恢覆如常。

小隊長隨手拿起一個饅頭，咬了一口，扭頭就吐掉，將饅頭仍到一旁，嘟囔道：“什麽鬼東西。”說著話，他又向另外兩名食客走去，問道：“你倆又是幹什麽的？”

“軍爺，小人也是商客！”

“哦？我看不象啊！”小隊長背著手，斜視二人。

這兩名商客可沒有唐寅那麽上道，而且他倆也拿不出那麽多銀子。二人連聲說道：“軍爺，我們真的是商客，還有憑證……”說著話，二人從懷中掏出商人特有的行書，遞給小隊長。

見從他二人身上得不到好處，小隊長怒火中燒，接過行書，看都未看，直接就給撕了，冷聲說道：“什麽狗屁行書，老子看你倆就是有鬼！”說著話，他側頭喝道：“把這兩人給我帶走，壓回去審問！”

“是！”士卒們紛紛答應一聲，湧上前來，不由分說，將兩名食客按住，綁住雙手，拉著就往外走。

上官兄弟以及程錦等人見狀無不大皺眉頭，下意識地握緊拳頭。

這哪是官兵，簡直就是一群土匪，難怪樂湖郡現在如此蕭條，商鋪大多關業，全都是這些鐘天的走狗給鬧的。

唐寅沒有眾人那麽義憤填膺，落座後，輕聲說道：“不關我們的事，坐下繼續吃飯。”

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